Bona Dea
Bona Dea, en la mitologÃa de la Antigua Roma, es la diosa de la fertilidad, la castidad y la salud. También se la conocÃa como Maia y como Fauna, por ser hija de Fauno, la divinidad romana cuyo equivalente griego es Pan.
Se representa normalmente sentada en un trono y sosteniendo una cornucopia. Su atributo es la serpiente, sÃmbolo de curación, por lo que en su templo en Roma se conservaban serpientes consagradas. Su imagen se encontraba frecuentemente en las monedas romanas antiguas.
Véase también: Maiestas.
Culto
Bona Dea era una diosa asociada con la virginidad y la fertilidad femenina. También estaba asociada con la curación: muchos enfermos eran tratados en su templo con hierbas medicinales. Era venerada con gran reverencia por plebeyos, esclavos y libertos y mujeres. Se la invocaba para pedir por la salud y la liberación de la esclavitud; o, las mujeres, por su fertilidad. Su culto era muy antiguo e incluÃa ritos reservados exclusivamente a las mujeres.
La diosa era adorada en un templo en el Monte Aventino, pero los ritos secretos en su favor se practicaban en el hogar de algún magistrado romano el 4 de diciembre. Eran dirigidos por la mujer del magistrado, ayudada por las vÃrgenes vestales. Además de estar prohibida la participación de hombres en ellos, tampoco se permitÃan las pinturas de figuras de hombres o animales macho. La habitación estaba decorada con flores y plantas, pero se excluÃa el mirto ya que, según la tradición, Bona Dea fue golpeada hasta la muerte por Fauno con una rama de mirto. Se sabe muy poco sobre la ceremonia en sÃ, aunque se cree que en su origen estaba relacionada con la agricultura.
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